Cette semaine, une guerre des mots a éclaté entre divers membres du Parti libéral et divers conservateurs, ainsi que le Premier ministre, concernant les rapports d'ingérence électorale chinoise dans les élections fédérales de 2021.

La semaine dernière, le Globe and Mail a eu accès à un document du CSIS rapportant que la Chine avait largement interféré dans les élections fédérales de 2021 dans le but d'obtenir un autre gouvernement libéral minoritaire. Les documents, qui semblent être restés classifiés, détaillent une "machine nationale" travaillant dans le but d'obtenir une autre minorité libérale, mais aussi, notamment, la défaite de plusieurs candidats conservateurs spécifiques jugés hostiles aux intérêts chinois. Le Premier ministre aurait déclaré qu'il est convaincu que le SCRS traquera les responsables de la fuite des documents secrets et très secrets.

L'ingérence a consisté à payer discrètement des membres de la communauté chinoise pour qu'ils se portent volontaires pour les campagnes, à verser d'importants dons en espèces aux campagnes et à mener des campagnes de peur et de désinformation sur plusieurs sujets différents. L'une d'entre elles, en particulier, affirmait qu'un gouvernement conservateur interdirait aux étudiants chinois d'aller à l'école au Canada, et que pour garantir une bonne éducation à leurs enfants, les électeurs devaient soutenir le parti libéral. Ces campagnes ont été menées principalement par des groupes culturels ayant des liens avec le Parti communiste chinois, mais aussi par des agents consulaires chinois.

Les documents citent également une poignée de courses spécifiques qui, selon eux, ont été influencées par les efforts chinois. Le député conservateur sortant Kenny Chiu, qui se présente dans la circonscription de Steveston-Richmond East en Colombie-Britannique, a été particulièrement remarqué. Plus de la moitié de sa circonscription est chinoise, et M. Chiu a été la cible d'une campagne de désinformation extrêmement coordonnée et sophistiquée, documentée alors qu'elle était en cours. M. Chiu est né à Hong Kong et, au moment de l'élection, il avait fait avancer un projet de loi qui identifierait et étiquetterait les agents étrangers s'ingérant dans les élections canadiennes. Les nouveaux documents du CSIS comprennent des citations de fonctionnaires du consulat chinois se vantant de sa défaite.

Le Globe and Mail note que le groupe de travail Security and Intelligence Threats to Elections (SITE) n'a jamais émis d'avertissement public concernant l'ingérence étrangère dans les élections de 2019 ou 2021. Lorsqu'on lui a posé la question, le Premier ministre a déclaré que le groupe de travail n'avait trouvé aucune ingérence dans les deux élections.

À la Chambre cette semaine, la question était à l'ordre du jour, le comité des procédures (PROC) ayant été rappelé et son mandat étendu pour examiner ces révélations. Le député conservateur Michael Cooper, qui fait partie du comité, a accusé le Premier ministre de fermer les yeux sur l'ingérence, car elle semble avoir profité à son parti. La députée libérale Jennifer O'Connell a répondu en accusant les conservateurs d'utiliser des tactiques "semblables à celles de Trump" en remettant en question l'intégrité des élections canadiennes, ce qui a suscité l'indignation. La réunion du comité a sombré dans un quasi chaos, jusqu'à ce que le président, le député libéral Chagger, suspende la réunion, après quoi les parties sont parvenues à un accord qui retirerait le chef de cabinet du Premier ministre de la liste des témoins en échange de la poursuite des audiences.